2023 Lokakuun 4. viikko WBM:n uutissuositus – Ovatko droonit putkilinjassa?

Chris Johnson tutkii droonien ympärillä olevaa surinaa öljyteollisuudessa

Mehiläinen voi matkustaa yli viisi mailia ja muistaa sitten kotimatkansa, vaikka sillä on neulanpään kokoiset aivot. Tutkijat ovat laittaneet niitä virtuaalitodellisuussimulaattoreihin auttaakseen parantamaan miehittämätöntä ilma-alustekniikkaa (UAV) tai dronetekniikkaa. Vaikka mehiläisellä on tällä hetkellä etulyöntiasema, drone-tekniikka on kuromassa kiinni. Joten mitä haasteita ja mahdollisuuksia on käytettäessä droneja öljy- ja kaasuputkien valvontaan ja tarkastamiseen?

Droneja käytetään useammilla aloilla ja lukemattomiin tarkoituksiin. Tämän teknologian kasvua ja käyttöönottoa edistävät kuluttajamarkkinoiden kasvu, sotilassektorin heijastusvaikutukset ja 5G:n tarjoamat mahdollisuudet. Droonien mahdollisuudet mullistaa kunnossapidon maailma on selvät. He läpäisevät varmasti "D-testin": likaiset, vaaralliset ja tylsät tehtävät voidaan jättää droneille.

BP, Shell ja Exxon ovat jo alkaneet käyttää droneja omaisuuden tarkastuksiin ja muihin tehtäviin. Vuonna 2008 tapahtuneen tapauksen jälkeen, jossa Exxonin luotainteknologian käyttö oli osallisena 100 valaan kuolemassa lähellä Madagaskaria, yritys käytti äskettäin droneja valvomaan valaiden sijaintia Santa Barbaran rannikolla. Mutta entä putkistojen edut?

Mahdollisuus valmisteilla

Alaskasta Nigerin suistoon öljyputket sijaitsevat usein epäystävällisissä tai jopa vaarallisissa ympäristöissä. Valtavan kokonsa lisäksi tämä seikka tekee silmämääräisen tarkastuksen kautta tehtävästä huollosta vaarallisen tehtävän. Kun silmämääräisen tarkastuksen tehtävä on siirretty droneille, ihmistyöntekijöille ei ole enää haittaa.

Huoltotehtävän tekeminen turvallisemmaksi ei ole ainoa kannustin. Teknologiaan varhaiset sijoittajat näkevät merkittäviä kustannussäästöjä. Vaikka tarkkaa säästöä on vaikea mitata, Roland Bergerin tutkimus on arvioinut, että öljy- ja kaasunporauslautojen drone-tarkastukset johtavat noin 90 prosentin kustannussäästöihin. Samassa tutkimuksessa arvioitiin, että droonien käyttö on lyhentänyt ylläpitoaikoja kahdeksasta viikosta viiteen päivään. Tärkeintä on, että droonit tarjoavat kustannustehokkaamman vaihtoehdon perinteisille omaisuuden tarkastusmenetelmille, kuten helikoptereille ja maa-ajoneuvoille.

Droonit eivät kuitenkaan vain korvaa olemassa olevia menetelmiä. Niiden ketteryys mahdollistaa visualisoinnin ja data-analyysin, joita nykyiset menetelmät eivät voi kilpailla. Esimerkiksi satelliitteja rajoittaa niiden kiertorata ja sää voi häiritä niiden tarjoamien kuvien tarkkuutta. Insinöörin on koottava telineet päästäkseen fyysisesti käsiksi mahdolliseen ongelmaan.

Tiedemiehet väittävät nyt, että kehittyneitä antureita on kehitetty tarpeeksi ja tarpeeksi pieniä asennettavaksi UAV-järjestelmiin. Korkean resoluution visuaalisen datan kaappaamisen lisäksi droonit voidaan varustaa muilla antureilla putkilinjojen valvontaa, kuten lämpökuvausta tai ultraäänitutkimusta varten.

Haasteita lentoonlähtöön

Yritysten, jotka haluavat ottaa tämän teknologian käyttöön, on myös varmistettava, että he ymmärtävät kehittyvän sääntely-ympäristön. Ne, jotka jo käyttävät ilmailua esimerkiksi helikoptereilla, ovat luultavasti paremmat kohdata tämä este, koska heillä on jo olemassa oleva ilmailun sääntelyn tuntemus.

Beyond visual line of sight (BVLOS) on yksi drone-alan keskusteltavimmista asioista. Tämä viittaa siihen, missä drone toimii lentäjän näkökentän ulkopuolella. BVLOS-toimintaa tarvitaan, jotta voidaan nauttia kaikista tämän tekniikan tarjoamista eduista putkilinjojen omaisuuden tarkastuksessa, mutta joissakin maissa se ei ole sallittua.

Yhdysvalloissa alle 400 jalkaa maanpinnan yläpuolella (AGL) lentäville pienemmille droneille BVLOS ei ole tällä hetkellä sallittu ilman tarvittavaa lupaa Federal Aviation Administrationilta (FAA). Tämän rajoituksen kiertäminen edellyttää FAA:n poikkeuslupaa. Joidenkin tutkimusten mukaan 99 % luopumishakemuksista epäonnistuu.

Rajoitukset ovat erilaisia, kun annat eri ilmatilaluokituksia (yli 400 jalkaa AGL). Kansalliset rajat ylittävien putkistojen osalta nämä sääntelykysymykset muuttuvat vieläkin monimutkaisemmiksi.

Toinen harkinta, jonka monien yritysten on pohdittava, on se, mikä liiketoimintamalli omaksua. Teollisuuden ohjeistuksessaan American Petroleum Industry hahmottelee kolme vaihtoehtoista mallia.

Vaikka tekniikka kehittyy jatkuvasti, on olemassa rajoituksia, jotka liittyvät niiden mahdollisuuksiin putkilinjojen kartoituksessa. Ajoneuvojen virtalähteenä toimivien akkujen rajoitukset aiheuttavat etäisyysahdistusta, mikä on suurempi ongelma pitkiä matkoja kulkeville putkilinjoille. On todennäköistä, että teollisuus keskittyy käyttämään droneja öljynporauslautojen ja muun infrastruktuurin tarkastamiseen ennen kuin se ottaa vastaan ​​laajojen putkistojen haasteen.

Jotain pitää mielessä

Jos huoltoinsinöörit haluavat hyödyntää UAV-tekniikan etuja, droonien pitäminen huippukunnossa on välttämätöntä. Näiden ajoneuvojen huoltotarpeiden ymmärtäminen on tärkeää niille yrityksille, jotka ottavat käyttöön edellä mainitun sisäisen mallin. Insinöörien on oltava nopea hankkiakseen uutta asiantuntemusta tällä alalla.

Droonien laakerien huolto ja vaihto on kriittinen osa tätä. Monet öljylaitteistot kohtaavat merkittäviä korroosioriskejä. Myös laakerit tarvitsevat suojaa korroosiolta. Jos droonisi toimii ympäristössä, jossa tämä riski on olemassa, ota yhteyttä hyvämaineiseen toimittajaan, kuten SMB Bearingsiin, saadaksesi parhaat tiedot laakerin valinnasta tiettyihin sovelluksiin.

Droonien ympärillä oleva hälinä vain kasvaa, ja niiden käyttö öljyasennusten valvonnassa ja kunnossapidossa antaa öljyteollisuudelle mahdollisuuden parantaa työntekijöiden turvallisuutta, vähentää keskeisten huoltotehtävien suorittamiseen kuluvaa aikaa ja saavuttaa merkittäviä kustannussäästöjä. Jos liikenteenharjoittajat harkitsevat miehittämättömän lentokoneohjelman ottamista käyttöön omaisuutensa valvontaan, heidän tulee harkita kumppanuuden etuja korkealaatuisten tarkkuuslaakereiden luotettavan toimittajan kanssa, joka auttaa pitämään drooninsa ilmassa.